Découvrir le littoral du Nouveau-Brunswick

NICHÉ ENTRE LA NOUVELLE-ÉCOSSE, LA PÉNINSULE GASPÉSIENNE AU QUÉBEC ET LE MAINE, le Nouveau-Brunswick peut paraître étonnamment éloigné – une oasis naturelle de paysages remarquables. Le long de la côte sud de la province, par exemple, longeant la baie de Fundy, se trouve un joyau des Maritimes, le Sentier Fundy – une parcelle de terre de 2 559 hectares au cœur de laquelle se trouve une promenade panoramique de 30 kilomètres.

Il a fallu 20 ans pour créer la promenade du Sentier Fundy, qui offre une vue imprenable de la terre et de la mer. La promenade, qui commence à huit kilomètres à l'extérieur du village de St. Martins, comprend une route à basse vitesse avec de nombreux belvédères et points d'intérêt, ainsi qu'une piste pédestre et cyclable parallèle, des sentiers de randonnée pédestre et des trottoirs jusqu'aux plages de la baie de Fundy. Certaines parties de la promenade sont accessibles aux fauteuils roulants, de sorte que les voyageurs peuvent explorer la côte en voiture, en vélo, en fauteuil roulant ou à pied – et même à partir de la baie par endroits.

La promenade, qui reliait déjà des zones auparavant inaccessibles le long de la côte, ajoutera bientôt deux autres routes afin d’inclure les villes de Sussex (2020) et d'Alma (2021) – la porte d'entrée du parc national Fundy, qui a elle-même ajouté six nouveaux belvédères pour la saison 2018.

“Une fois les routes de raccordement terminées, le trafic touristique suivra le littoral sud du Nouveau-Brunswick, ce qui permettra à tous de voir les marées les plus hautes du monde et de rouler le long d'une côte offrant des vues égales à celles que seuls les randonneurs les plus aventureux auraient pu apprécier”, explique Nancy Lockerbie, directrice générale du Sentier Fundy..

Le Sentier Fundy, exploité par l’organisme sans but lucratif Fundy Trail Development Authority inc., peut se vanter d’être sur un territoire visé par deux désignations de l'UNESCO : la Réserve de biosphère de Fundy et le Géoparc mondial Stonehammer de l'UNESCO. Située le long de la baie de Fundy, célèbre dans le monde entier, cette parcelle est l'une des dernières régions sauvages côtières, entre la Floride et le Labrador. Le littoral est un contraste de hauts et de bas littéralement, entre les falaises qui atteignent 50 étages jusqu'au flux et reflux de ces marées épiques.

La région offre une abondance d’escapades énergisantes en plein air. En voici quelques points forts:

Marcher, pédaler ou faire de la randonnée dans les sentiers

La carte de la promenade du Sentier Fundy fournit des marqueurs de distance et des indicateurs de niveau de difficulté utiles, car certains sentiers peuvent être difficiles. Malgré le terrain accidenté, il y a des sentiers pour tous les niveaux. En tant que partie intégrante du Sentier transcanadien, le Sentier Fundy a des routes accessibles en fauteuil roulant. Un sentier de gravier à usages multiples longe la première partie de la promenade et mène au centre d'interprétation.

Les randonneurs expérimentés peuvent s'aventurer seuls dans la nature ou planifier leur excursion avec l'aide de spécialistes locaux, comme Red Rock Adventure. Le sentier pédestre de Fundy, qui relie le parc national Fundy à Alma, peut être parcouru par étapes.

Les voyageurs intrépides peuvent emballer leur équipement d'arrière-pays et tenter d'en parcourir la totalité en quatre ou cinq jours, en tenant compte des marées à Goose River et Goose Creek. Les randonneurs sont encouragés à obtenir toute l'information dont ils ont besoin pour naviguer en toute sécurité, car le sentier pédestre de Fundy est un terrain extrêmement difficile et les marées de la baie de Fundy sont les plus hautes au monde.

Partir en kayak

Une excellente façon d’admirer ces paysages étonnants est à partir de l'eau. Red Rock Adventure offre quelques options, des excursions en kayak de mer qui conduiront les pagayeurs dans les grottes marines accessibles à marée haute jusqu'aux excursions de plusieurs jours où vous pourrez dormir sous les étoiles et déguster des fruits de mer frais sur la plage. Ses excursions en Zodiac permettent aux visiteurs de voir les anses privées de la région, les falaises imminentes et les cavernes au sol tapissé de mousse végétale – et, s'ils ont de la chance, la faune marine comme les phoques et les oiseaux de mer.

“La vue que l'on a de la terre est totalement différente de celle à partir de la mer”, dit Mike Carpenter, copropriétaire de Red Rock Adventure et guide principal. “C'est une perspective totalement différente que beaucoup de gens ne voient pas.”

Son équipe privilégie une atmosphère de petit groupe qui contribue à l’authenticité de cette aventure maritime. “L'expérience d’avoir fait du kayak avec nous à marée haute dans les grottes marines pour ensuite y retourner et marcher sur le fond marin est vraiment spéciale”, ajoute-t-il.

Aller sur les plages

Consultez le calendrier des marées avant de vous rendre sur les plages de la région. La plage Long Beach s'étend sur 2,5 kilomètres le long de la côte et sur un demi-kilomètre dans la baie de Fundy à marée basse. La plage Melvin présente des fossiles anciens dans ses falaises de 77 mètres de haut. La plage Pangburn n'est accessible qu'à marée basse.

Le Centre d’interprétation de la rivière Big Salmon

Le Centre d'interprétation de la rivière Big Salmon peut ajouter un peu de contexte à votre aventure. Le bâtiment est modelé d'après un pavillon-dortoir où les bûcherons séjournaient autrefois. Vous pouvez vous renseigner sur l'histoire de la région et visiter la scierie voisine. C'est aussi l'endroit où vous pouvez vous procurer votre trousse pour le sentier pédestre de Fundy (avec cartes et horaire des marées). Bien que distinct de la promenade du Sentier Fundy, le sentier pédestre de Fundy, récemment classé parmi les 50 meilleures randonnées au monde par le magazine Explore, peut être rejoint à partir du pont suspendu qui traverse la rivière Big Salmon. Ce sentier de longue randonnée longe de la côte jusqu’aux limites du parc national Fundy.

To read this article in English, click here.